Nieuwe bestelling brengt het totale aantal vijfde generatie vliegtuigen van Denemarken op 43
Het Deense Ministerie van Defensie heeft aangekondigd dat het nog eens 16 F-35A Lightning II-straaljagers van Lockheed Martin zal bestellen, waarmee het de luchtmacht van het land aanzienlijk versterkt en zijn bijdrage aan NAVO-missies vergroot. De informatie werd bevestigd op de officiële website van de Deense regering.
Volgens het persbericht zal de nieuwe aankoop “de gevechtscapaciteiten van de strijdkrachten versterken en Denemarken in staat stellen het nationale grondgebied en de gebieden onder haar verantwoordelijkheid, inclusief Groenland, effectiever te beschermen.”
Integratie met het gelaagde luchtverdedigingssysteem
De F-35A zal een essentieel onderdeel zijn van het nieuwe gelaagde Deense luchtverdedigingssysteem, bestaande uit korte-, middellange- en langeafstandsbescherming. Minister van Defensie Troels Lund Poulsen benadrukte dat de aankoop het resultaat was van recente onderhandelingen met het Amerikaanse internationale F-35-programma:
“In juli was ik in de Verenigde Staten om de mogelijkheid te bespreken om snel extra F-35-straaljagers aan te schaffen. Nu de fondsen zijn goedgekeurd, kunnen we de gevechtskracht van onze strijdkrachten snel en aanzienlijk versterken.”
Strategische beslissing in de huidige internationale context
Ondanks de onzekerheden veroorzaakt door het Amerikaanse wapenexportbeleid tijdens het bewind van Donald Trump — dat Kopenhagen aanvankelijk ertoe bracht andere opties te overwegen — bevestigde het ministerie van Defensie dat “er momenteel geen reële alternatieven voor de F-35 zijn.” De beslissing werd ingegeven door de noodzaak om de nationale verdediging te versterken tegen een mogelijke Russische dreiging.
De Deense defensiechef Michael Hildgaard verklaarde: “Door de vloot uit te breiden tot 43 F-35-straaljagers versterken we de verdediging van het Koninkrijk aanzienlijk. Het vliegtuig maakt al deel uit van onze operaties en waarborgt de Deense luchtsouvereiniteit.”
Levering en operatie
Het oorspronkelijke contract voorzag in de levering van 27 vliegtuigen, die geleidelijk de oudere F-16-toestellen zullen vervangen. Met de nieuwe bestelling zal de totale vloot groeien tot 43 eenheden.
De eerste F-35’s arriveerden op de Luchtmachtbasis Skrydstrup in oktober 2023. Momenteel exploiteert de Koninklijke Deense Luchtmacht 15 toestellen in Denemarken en zes op een trainingsbasis in de Verenigde Staten. De levering van de eerste 27 toestellen zal naar verwachting in 2026 worden voltooid, en de volledige operationele gereedheid wordt verwacht in 2027.
Denemarken, dat sinds het begin deelneemt aan het Joint Strike Fighter (JSF)-programma, heeft ook financieel bijgedragen aan de ontwikkeling van de F-35, waardoor het een volwaardige partnerstatus heeft binnen het internationale consortium.
Bronnen en afbeeldingen: Militarnyi | Ministerie van Defensie van Denemarken | Deense Strijdkrachten. Deze inhoud werd gecreëerd met behulp van AI en herzien door het redactieteam.
